Barnen som ingen räknar

Uppskattningen om 30 000 barn som har en förälder i fängelse eller inom frivården bygger på gamla uppgifter. Bufff uppskattar att långt fler än 100 000 barn i Sverige berörs av att en familjemedlem är frihetsberövad. Ändå vet ingen exakt hur många de är. Barnen synliggörs inte i den nationella statistiken, samtidigt som antalet frihetsberövade väntas öka kraftigt de kommande åren.

Men bakom siffrorna finns barn som bär på hemligheter de aldrig själva har valt. Barn som hittar på förklaringar när kompisarna frågar, känner sig annorlunda eller drar sig undan av rädsla för vad andra ska tycka. Barn som bär på oro, skam och ensamhet, och på en ständig rädsla för att någon ska få veta.

När en förälder, ett syskon eller någon annan närstående frihetsberövas kan hela barnets tillvaro förändras. Tryggheten rubbas, vardagen påverkas och känslan av utanförskap kan växa. Under julen, när familj och gemenskap står i centrum, kan det som redan är svårt kännas ännu tyngre. För barn som dessutom lever i social och ekonomisk utsatthet kan konsekvenserna bli särskilt stora.

Men inget barn ska behöva bära allt detta ensamt.

På Bufff möter vi barn som länge har hållit både sina känslor och sin familjesituation hemliga. Här får de prata öppet, träffa andra som förstår och vara sig själva utan att behöva förklara eller försvara sin situation. Genom trygga vuxna, gemenskap och stöd utifrån barnets egna behov kan vi stärka självkänslan, skapa trygghet och ge framtidstro.

Men för att fler barn ska få det stöd de behöver måste de först bli synliga. I dag saknas både tillförlitlig nationell statistik och en samlad strategi för hur barnens rätt till stöd ska säkerställas. Att räkna barnen handlar därför om mer än siffror. Det handlar om att se deras behov, ta ansvar och ge rätt stöd i tid och så länge det behövs, oavsett var i Sverige de bor.